于法开,东晋佛医僧,生年不详,卒年约六十岁,晋剡县(今浙江嵊州)人,为东晋般若学"六家七宗"中"识含宗"的代表人物。其生平事迹主要见于梁慧皎《高僧传》卷四。
于法开师事于法兰,敏睿善辩,精通《放光般若经》与《法华经》。他"祖述耆婆,妙通医法",继承了古印度名医耆婆的医学传统,将佛教义理与医疗实践融为一体。《高僧传》载其著名医案:有一次他行乞投宿于乡村,正值主人之妻难产,婴儿积日不下,众医束手无策,全家惶扰。于法开诊视后说:"此易治耳。"遂命先取少许羊肉作羹让产妇服下,然后以"气针"之法针刺,片刻婴儿裹着羊膜应手而出。这一医案在《世说新语》中亦有提及,展现了于法开高超的医术。
晋穆帝升平五年(361年),孝宗皇帝患病,于法开入宫诊脉,判断病情已不可治,不肯再入宫复诊。康献皇后大怒,下令收付廷尉问罪。不久帝崩,于法开得以免祸。此后他返回剡县石城山,续修元华寺,后移居白山灵鹫寺。
于法开在佛学义理方面亦颇有建树。他与当时名僧支遁(支道林)常在会稽争论"即色空义",双方各有追随者——庐江何默申明于法开之说,高平郗超则宣扬支遁之解,论辩之盛,耸动一时。晋哀帝时,于法开屡被征召入京讲《放光般若经》,凡旧学抱疑者莫不因之得释,谢安、王文度等名士皆与之交游。
有人问于法开:"法师高明刚简,何以医术经怀?"他回答:"明六度以除四魔之病,调九候以疗风寒之疾。自利利人,不亦可乎?"这段话体现了他以佛法医道兼行济世的精神,将佛教"六度"修行与中医"九候"诊法相提并论,为佛医融合理念的早期表述。
于法开著有《议论备豫方》一卷(《隋书·经籍志》著录),已佚。其弟子法威,清悟有辩慧,最知名。
(出处:梁慧皎《高僧传》卷四、《隋书·经籍志》、《世说新语》)